Japonský priemyselný gigant Kawasaki Heavy Industries oficiálne spustil prijímanie objednávok na vôbec prvý plynový spaľovací motor na svete, ktorý dokáže spaľovať zmes obsahujúcu 30 percent vodíka.

Ide o významný míľnik v oblasti dekarbonizácie energetiky, ktorý sa však nesie v duchu pragmatizmu. Namiesto radikálneho prepisovania celej infraštruktúry stavia Kawasaki na postupnom premiešavaní vodíka so zemným plynom a využití existujúcich systémov.

Motor patrí do série KG a do ponuky sa dostal koncom roka 2025 po takmer ročnom overovacom testovaní v závode spoločnosti v Kobe. Testovacia kampaň prebiehala od októbra 2024 do septembra 2025 a inžinieri sa počas nej zamerali na bezpečnú integráciu vodíka do existujúcej plynovej infraštruktúry.

Skúmali tesnosť spojov, tepelnú účinnosť, emisie aj únavu kovových materiálov, keďže vodík sa správa odlišne než tradičné palivá, informuje Tech Spot o téme.

Vodík bez revolúcie v potrubiach

Vodík má špecifické fyzikálne vlastnosti. Jeho molekuly sú mimoriadne malé, rýchlo difundujú a disponujú širokým rozsahom zápalnosti. To kladie zvýšené nároky na bezpečnostné systémy. Kawasaki preto implementovala distribuované detektory úniku plynu a mechanizmy preplachovania dusíkom, ktoré minimalizujú riziko nechceného vznietenia.

Najväčšou výhodou novej generácie motorov KG však nie je prelomový spaľovací princíp, ale kompatibilita so staršou infraštruktúrou. Zariadenie dokáže spaľovať palivo s podielom až 30 percent vodíka objemovo v kombinácii so zemným plynom bez nutnosti úprav existujúcich distribučných potrubí či skladovacích nádrží.

Prevádzkovatelia tak získavajú takzvané drop in riešenie, ktoré umožňuje okamžite znižovať emisie bez čakania na plne vybudovanú vodíkovú ekonomiku.

Dôležité je aj to, že staršie verzie platformy KG, ktoré sa používajú od roku 2011 po celom svete, je možné dodatočne upraviť na novú špecifikáciu spoluspaľovania vodíka. Nejde teda o drahý reštart investícií, ale o rozšírenie existujúcich aktív. Pre energetické spoločnosti ide o zásadný argument, keďže návratnosť investícií v tomto segmente sa počíta na desaťročia.

Kawasaki

Infraštruktúra zaostáva

Technologická pripravenosť motorov však predbehla dostupnosť samotného paliva. Japonsko je krajina silne závislá od dovozu energetických surovín a rozsiahla logistika pre vodík je zatiaľ vo výstavbe. Aj preto Kawasaki investuje nielen do hardvéru, ale aj do celého dodávateľského reťazca.

Koncom roka 2025 spoločnosť spolu s partnerom Japan Suiso Energy položila základný kameň terminálu Kawasaki LH2 Terminal v oblasti Ogishima. Má ísť o prvé veľkokapacitné zariadenie na dovoz a skladovanie skvapalneného vodíka v krajine. Prevádzka by sa mala začať v roku 2030 a súčasťou projektu bude kryogénna nádrž s objemom 50 tisíc kubických metrov, ktorú firma označuje za najväčšiu na svete. Terminál doplnia systémy pre námorné aj kamiónové nakladanie.

Projekt nadväzuje na vývoj novej vodíkovej transportnej lode s objemom 40 tisíc kubických metrov. Ide o výrazný posun oproti prototypu Suiso Frontier, ktorý v roku 2022 absolvoval prvý testovací dovoz vodíka z Austrálie do Japonska.

Čítajte viac z kategórie: Tech