Spojené štáty testujú nový raketový motor Draper, ktorý dokáže letieť až päťnásobku rýchlosti zvuku a je kandidátom na kľúčovú súčasť pripravovaného systému protiraketovej obrany s názvom Golden Dome. Americké letectvo (AFRL) udelilo spoločnosti Ursa Major kontrakt v hodnote 28,5 milióna dolárov, ktorého cieľom je demonštrácia letu tohto motora, pričom bude taktiež integrovaný do testovacieho lietadla.

Podľa vyjadrenia generálneho riaditeľa spoločnosti Ursa Major, Dana Jablonského, firma v rámci tejto zmluvy povedie vývoj a integráciu taktického leteckého demonštrátora, ktorého cieľom je preukázať schopnosť použitia skladovateľného kvapalného raketového systému pre hypersonické aplikácie.

Hypersonické zbrane hrajú prím

Hypersonické zbrane sa v posledných rokoch stávajú prioritou popredných svetových armád, najmä kvôli svojej schopnosti dosiahnuť ciele na Zemi v priebehu niekoľkých minút. Tieto zbrane dosahujú rýchlosti až 6 000 km/h, čo zodpovedá päťnásobku rýchlosti zvuku.

Motor Draper generuje 4 000 libier ťažnej sily (17 792,88 newtonov) a jeho hlavnou prednosťou je využitie skladovateľného, nekryogénneho paliva – kombinácie petroleja a peroxidu vodíka. Na rozdiel od motorov využívajúcich kvapalný kyslík, ktoré vyžadujú udržiavanie extrémne nízkych teplôt a zložité chladiace systémy, palivo tohto motora ostáva tekuté pri izbovej teplote. Táto vlastnosť mu umožňuje rýchly štart, jednoduchšie skladovanie a lepšiu pripravenosť na okamžité nasadenie.

Ursa Major

Výrazný upgrade

Draperov motor predstavuje významný technologický posun, ktorý by mohol zohrávať dôležitú úlohu v tzv. Golden Dome – novom americkom systéme protiraketovej obrany, ktorý bol inšpirovaný izraelským systémom Iron Dome. Ten má byť schopný zachytávať nielen hypersonické, ale aj riadené strely. Golden Dome predstavil ešte počas svojho prezidentovania Donald Trump v rámci výkonného nariadenia a odvtedy sa pracuje na jeho vývoji.

Zaujímavosťou je, že v poslednom období sa objavili správy o možnej účasti spoločnosti SpaceX na výstavbe systému Golden Dome. V reakcii na tieto informácie skupina 42 demokratických zákonodarcov adresovala otvorený list, v ktorom vyjadrili obavy z možného konfliktu záujmov. Elon Musk totiž daroval viac ako 250 miliónov dolárov na Trumpovu volebnú kampaň, čo vyvolalo pochybnosti o transparentnosti výberového procesu.

Motor Draper má za sebou už viac než 200 pozemných testov, pričom prvý letový test je naplánovaný do roku 2027. Vďaka možnosti sériovej výroby a nižším nákladom oproti alternatívam by sa mohol stať základom novej generácie hypersonickej obrany, čím by Spojené štáty získali výrazný náskok v pretekoch o ovládnutie tejto technológie.

Čítajte viac z kategórie: Novinky