V nasledujúcom článku boli použité materiály TASR.

Ukrajina prišla o ďalšieho vojenského pilota, ktorý slúžil v prvej línii obrany krajiny. Počas bojovej misie v sobotu zahynul 26-ročný Pavlo Ivanov, pilot stíhačky F-16. Smutnú správu potvrdilo ukrajinské letectvo prostredníctvom príspevku na platforme Telegram, kde vzdalo hold jeho službe a obetavosti. O tragédii následne informovala aj agentúra AFP.

„Zomrel v boji, keď bránil svoju rodnú krajinu pred útočníkmi,“ uvádza sa v oficiálnom vyhlásení ukrajinského letectva. Pavlo Ivanov bol súčasťou elitnej skupiny pilotov, ktorí operujú na amerických stíhačkách F-16. Tieto lietadlá patria k technologicky najvyspelejším v arzenáli ukrajinského letectva a pilotovanie takýchto strojov si vyžaduje nielen technické zručnosti, ale aj obrovskú dávku odvahy.

Boj v extrémne náročných podmienkach

Letectvo v stanovisku priblížilo, že ukrajinskí piloti denne čelia mimoriadne náročným podmienkam. F-16-ky poskytujú krytie pri leteckých úderoch, vykonávajú prieskumné misie a podnikajú útoky na nepriateľské ciele. „Ukrajinskí piloti pracujú na maximum svojich ľudských a technických možností, riskujúc svoje životy pri každom plnení bojových úloh. Pavlo bol jedným z nich!“, dodalo letectvo s tým, že okolnosti tragédie aktuálne vyšetruje medzirezortná komisia.

Úmrtie pilota osobne potvrdil aj ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, ktorý vyjadril úprimnú sústrasť Ivanovovej rodine. Smrť mladého vojaka je ďalšou pripomienkou ceny, ktorú Ukrajina platí v boji proti ruskej agresii. Pavlo Ivanov sa tak zaradil medzi tých, ktorí položili život za slobodu svojej krajiny.

Lockheed Martin/Flickr

Druhý potvrdený prípad straty F-16

Ukrajina začala používať americké stíhačky F-16 v lete 2024, pričom ich presný počet zostáva utajený. Doteraz Kyjev oficiálne priznal stratu jedného lietadla, ktoré bolo zničené 26. augusta 2024 počas odrážania ruského raketového útoku. Aj vtedy pilot zahynul. Zaujímavosťou je, že podľa denníka Wall Street Journal mohol byť stroj omylom zostrelený ukrajinským systémom Patriot, ktorý dodali západní spojenci. Kyjev však túto informáciu oficiálne nepotvrdil.

Prezident Zelenskyj v marci tohto roka oznámil ďalšiu dodávku stíhačiek F-16. Hoci počet nových lietadiel nebol zverejnený, Ukrajina ich považuje za kľúčový prvok svojej protivzdušnej obrany a útočnej kapacity. Smrť Pavla Ivanova však poukazuje na to, že aj najmodernejšia technika nedokáže eliminovať riziká, ktorým čelia piloti vo vojnovej zóne každý deň.