Existuje žiarovka, ktorá takmer nikdy nezhasla. Od vynálezu komerčných žiaroviek na konci 19. storočia sa jedna konkrétna žiarovka vymyká všetkým ostatným. V roku 2025 by mohla osláviť svoj neuveriteľný 124. rok fungovania.

Hoci nie je úplne jasné, kedy bola táto 60-wattová žiarovka vyrobená a kedy prvýkrát zasvietila, Guinnessova kniha rekordov ju označila za najdlhšie horiacu žiarovku na svete. Táto storočná žiarovka dnes jemne žiari slabým oranžovým svetlom v hasičskej stanici v Livermore v Kalifornii, kde slúži ako akýsi talizman a orientačné nočné svetlo. O téme informoval portál Science Alert.

Po celé roky je možné jej slabé svetlo vidieť dokonca aj prostredníctvom online kamery. Zaujímavé však je, že táto kamera samotná bola vymenená už niekoľkokrát, pretože modernejšia technológia nevydržala tak dlho ako žiarovka. V roku 2015 oslávila Livermore Firefighters Foundation viac ako milión hodín svietenia tejto výnimočnej žiarovky.

Žiarovka z minulosti

V roku 2021 Martin Kykta, inžinier a prezident MAK Electro-Optics, preskúmal jej konštrukciu a vyhlásil, že ak bude naďalej vyžarovať len 4 watty alebo menej, mohla by svietiť ďalších sto rokov.

Príbeh storočnej žiarovky sa stal známym už v 70. rokoch, keď miestne noviny Herald News upozornili na tento neobyčajný rekord. Podľa záznamov bola žiarovka prvýkrát darovaná hasičskej stanici v Livermore v roku 1901 a za tie roky zmenila niekoľko miest.

The Centennial Light Organization

V správe z roku 1972 sa uvádza, že bola zapálená v roku 1902, no Guinnessova kniha rekordov oficiálne potvrdzuje rok 1901. Bola vypnutá iba zriedka. Buď nevyhnutne alebo omylom. Napríklad počas prestavby hasičskej stanice v 30. rokoch alebo pri výpadkoch elektriny.

„Žiarovka bola zapnutá 24 hodín denne, aby v noci osvetľovala miestnosť a pomáhala dobrovoľníkom orientovať sa,“ uviedol hasičský šéf pre reportéra v roku 1972.

Tajomstvo trvácnosti

Dnešné žiarovky sú známe krátkou životnosťou, čo je z veľkej časti spôsobené neustálym zapínaním a vypínaním, ktoré spôsobuje rýchle rozťahovanie a zmršťovanie vlákna. Storočná žiarovka bola však vyrobená spoločnosťou Shelby a obsahuje uhlíkové vlákno, ktoré sa opotrebováva oveľa pomalšie ako volfrám používaný v moderných žiarovkách.

Žiarovka značky Shelby bola ručne vyrobená s hrubým uhlíkovým vláknom uzavretým vo vákuu, ktoré zabraňuje oxidácii a umožňuje jej neustále vyžarovať jemné, no stabilné svetlo.