Štedrý deň prinesie nielen sviatočnú atmosféru, ale udejú sa aj divy, kedy najrýchlejší ľuďmi vytvorený objekt prepíše históriu. Slnečná sonda od NASA, Parker Solar Probe, sa dostane na neuveriteľnú vzdialenosť – len 6,1 milióna kilometrov od povrchu Slnka. Prekoná tak vlastné rekordy v rýchlosti, aj v priblížení k našej hviezde. Pri tejto misii sa bude pohybovať rýchlosťou až 690 000 km/h. O téme informoval portál Space.com.

Počas misie získa cenné údaje

Sonda Parker Solar Probe má veľkosť ako malé auto a vypustená bola v roku 2018. Jej cieľom je preskúmať doteraz neprebádané oblasti slnečnej atmosféry. Je známa ako prvá sonda, ktorá sa „dotkla“ Slnka. Od svojho štartu priniesla množstvo významných vedeckých objavov. Minulý mesiac dokončila svoj posledný gravitačný manéver pri Venuši, ktorý jej umožnil nastaviť trajektóriu na priblíženie k Slnku bližšie, než sa kedy ľudstvo odvážilo.

Na štedrý deň sa sonda dostane do oblasti, kde bude prelietavať cez mohutné výtrysky plazmy a zasiahne miesto slnečnej erupcie. Vďaka tomu dokáže nazhromaždiť jedinečné dáta o Slnku práve v čase, keď sa nachádza v najaktívnejšej fáze svojho 11-ročného cyklu.

„Pripravujeme sa na vytvorenie histórie,“ uviedol vedúci vedec misie Nour Rawafi počas konferencie Americkej geofyzikálnej únie. „Sonda Parker Solar Probe nám poskytuje úplne nový pohľad na našu hviezdu. Údaje, ktoré získame, budeme spracovávať celé desaťročia,“ dodal.

NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben

Nové poznatky

Počas najbližšieho priblíženia sonda nebude v kontakte s riadiacim strediskom kvôli rušeniu spôsobené slnečnou radiáciou. Vedci očakávajú potvrdenie o jej stave prostredníctvom signálu medzi 21. a 27. decembrom. Ak všetko pôjde podľa plánu, prvé snímky a dáta by mohli byť k dispozícii začiatkom nového roka.

„Viac ako šesť rokov po štarte táto neuveriteľná kozmická loď naďalej prekonáva všetky očakávania a nemôžeme sa dočkať, až uvidíme, čo Parker odhalí na svojich najbližších priblíženiach k Slnku,“ uviedol Yanping Guo, manažér návrhu a navigácie misie Parker Solar Probe v sektore prieskumu vesmíru APL.

Priblíženie k Slnku nebude bez rizík. Povrch tepelného štítu sondy dosiahne teplotu približne 982 stupňov Celzia. Zariadenie je však vybavené špeciálnym ochranným systémom, ktorý odolá až 1 371 °C. Tepelný štít, pokrytý špeciálnym bielym povrchom, odráža väčšinu slnečného žiarenia späť do vesmíru, pričom vnútri sondy zostávajú teploty na úrovni bežnej miestnosti. Úspech misie tak podľa Elizabeth Congdon, hlavnej inžinierky ochranného systému, bude dôkazom premyslenej technológie a dôkladnej prípravy.